Ученые: «овраги» на Марсе возникают при таянии углекислоты, а не льда

Планетологи из Франции утверждают, что знаменитые овраги на Марсе возникают и возникли не в результате движения потоков воды, а благодаря испарению и скольжению «льдин» из замороженной углекислоты по склонам марсианских холмов.1 / 2

Французские планетологи проанализировали структуру каналов и оврагов, периодически появляющихся в средних широтах Марса, и пришли к выводу, что они возникают не в результате таяния водяного льда, как недавно заявляли их коллеги из НАСА, а испарения замороженной углекислоты, говорится в статье, опубликованной в Nature Geoscience.

Авторы статьи изучали самые загадочные формы рельефа красной планеты – небольшие овраги (gullies). Ряд ученых считает их однозначным свидетельством присутствия воды на красной планете. Они были впервые обнаружены на Марсе в 2000 году, когда зонд Mars Global Surveyor (MGS) передал на Землю первые фотографии поверхности четвертой планеты от Солнца.

Судя по цвету и форме этих оврагов, все они сформировались относительно недавно, в последние несколько миллионов лет, что давало веские основания говорить о том, что на современном Марсе могут присутствовать значительные запасы воды. Относительно недавно подобные гипотезы получили новое подкрепление – зонд MRO, изучая периодически появляющиеся темные полосы на склонах кратерах на Марсе, обнаружил следы того, что они порождаются ручьями из крайне соленой воды.

Седрик Пилогре (Cedric Pilogret) из университета Париж-Юг (Франция) и его коллега Франсуа Форге (Francois Forget) из Сорбонны (Франция) показали, что овраги, в отличие от темных полос, могут возникать и без участия потоков воды, обратив внимание на те изменения, которые происходят с почвой Марса при наступлении зимы и лета.

Как объясняют ученые, при резком снижении температуры, что происходит во время наступления марсианской осени и зимы, в средних широтах Марса, на глубине в несколько десятков сантиметров, возникает тонкая пленка из сухого льда – углекислоты, превратившейся в лед. Подобные залежи, как показывают снимки «оврагов», часто находятся рядом с ними.

Это натолкнуло Пилогре и Форге на идею о том, что подобные залежи сухого льда могут играть роль «саней», на которых марсианский грунт, расположенный над ними, скользит по поверхности грунта и сползает вниз по склону холма, на котором формируются эти залежи.

Французские планетологи проверили эту идею при помощи компьютерной модели Марса, имитировавшей процесс формирования «льдин» из СО2, испарения их подножия под действием лучей весеннего Солнца, и того, что происходило с почвой в результате этого процесса.

Эти расчеты показали, что подобные процессы действительно могут сегодня происходить на красной планете, и что в недавнем прошлом, 1-3 миллиона лет назад, они были гораздо активнее, когда на Марсе было теплее, и его ось вращения была наклонена под чуть большим углом к орбите.

Означает ли это, что жидкой воды на Марсе сегодня нет? Как признают сами авторы статьи, их расчеты и компьютерная модель не в состоянии объяснить существование всех оврагов и каналов на поверхности Марса, в том числе и тех темных линий, которые были обнаружены на снимках MRO. В рождении этих форм рельефа могут быть замешаны как «водные», так и «сухие» процессы, заключают Пилогре и Форге.

Источник: ria.ru