Ученые: хищное растение-мухоловка умеет считать

Германские биологи выяснили, что венерины мухоловки, хищные растения, умеют считать — они следят за тем, как часто насекомые касаются поверхности их ловушки, что помогает им избегать ее срабатывания от случайных нажатий и экономить силы на удержании жертвы.<i class=»fullscreen_icon»>

. Венерины мухоловки оказались «Перельманами» мира флоры – эти растения, как показали опыты ученых из Германии, умеют считать то, как много раз кто-нибудь касается их ловушки,  что помогает им избегать ее срабатывания от случайных нажатий и экономить силы на удержании жертвы, говорится в статье в журнале Current Biology.

«Умение считать так же помогает растению экономить – число касаний информирует мухоловку о том, насколько крупным является ее жертва и как много нутриентов она содержит. Это помогает растению находить баланс между расходом энергии на охоту и получаемым объемом питательных веществ», — заявил Райнер Гедрих (Rainer Hedrich) из университета Вюрцбурга (Германия).

Гедрих и его коллеги раскрыли удивительную способность мухоловки считать и выяснили, что некоторые числа означают для нее, наблюдая за тем, как венерины мухоловки (Dionaea muscipula)  ловили и поедали кузнечиков в лабораторной оранжерее.

Перед экспериментом ученые прикрепляли к поверхности мухоловки несколько электродов, после чего запускали в сосуд с ней кузнечика, который через некоторое время попадал в «объятия» растения. Иногда ученые проверяли хищную представительницу флоры на бдительность, пытаясь заставить ее захлопнуть ловушку после нескольких нажатий на ее поверхность.

Во-вторых, когда насекомое попадает в «объятия» мухоловки, растение не спешит начать переваривать его, пока не убедится, что жертва прочно закреплена в ловушке – мухоловка ждет, пока членистоногое коснется стенок еще пять раз, только после чего начнет вырабатывать пищеварительные соки.

Пока жертва еще жива, каждое новое «накручивание» счетчика заставляет растение усиливать сжимающую силу и все сильнее сдавливать насекомое. Подобный «пошаговый» подход к его умерщвлению позволяет, объясняет Гедрих, мухоловке экономить силы и определять то, как много пищеварительных соков, чье производство крайне дорого с энергетической точки зрения, понадобится для переваривания жертвы.

Сейчас авторы статьи изучают структуру генома мухоловок, пытаясь найти в нем гены, отвечающие за работу этих встроенных «счетов» и потенциально приспособить их для работы в генно-модифицированных организмах.

Источник: ria.ru